Dans la région Nord, 15 magasins Auchan ont adopté la méthanisation des déchets fermentes-cibles et ont permis en 2 ans, de valoriser 5.400 tonnes de déchets.
Lancée en 2008, cette initiative a pour principe de récupérer tous les déchets organiques non donnés aux banques alimentaires, y compris ceux des laboratoires de fabrication (pains, pâtisseries, fruits et légumes, poissons, viandes, volailles…) et les déchets organiques emballés (sauf ceux avec un emballage en verre) via des caissons-bennes de 30M3 disposés en magasins. Ces déchets sont ensuite envoyés à une société belge spécialisée dans la méthanisation.

Dès réception des déchets sur le site, les déchets organiques sont séparés de leurs emballages. De là deux filières s’organisent l’une pour les emballages qui seront majoritairement recyclés et l’autre pour la matière organique.

La méthanisation est un processus biologique à 100% naturel basé sur la dégradation des déchets organiques en l’absence d’oxygène. De cette méthanisation en ressort un biogaz qui sert de combustible à un moteur produisant de l’électricité, et le disgestat (engrais 100% naturel) qui est utilisé comme amendement pour le sol.

En 2009, 3.100 tonnes de déchets ont été traités pour ces 15 magasins (contre 2.300 en 2008 et une prévision de 3.500 tonnes en 2010, avec 3 magasins supplémentaires). La méthanisation de ces 3.100 tonnes a permis de produire 525 MWh (mégawatts) d’énergie en un an.

75 % de l’énergie produite sur le site est injectée sur le réseau électrique belge, les 25% restants sont utilisés pour le fonctionnent des installations du site.

A ce jour, le taux de tri est passé de 55,2% en 2007 à 72,6% en 2008 et à 74,1% en septembre 2009. Auchan rappel que le taux national en septembre 2009 était de 65,3%.

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Pour finir, la méthanisation est également expérimentée par les hypermarchés de Nice, Soisy et Villetaneuse. Cette expérience sera progressivement étendue à d’autres hypermarchés Auchan en France quand ils seront à proximité de sites de méthanisation, en nombre jugé insuffisant en France.